A modalidade esportiva mountain bike nasceu na Califórnia no meio da década de 1950 através de brincadeiras de alguns ciclistas que procuravam desafios diferentes das competições de estrada tradicionais e de alguns surfistas que buscavam atividades para dias sem ondas.

Os primeiros nomes que apareceram foram: James Finley Scott: "provavelmente" a primeira pessoa a modificar uma bike exclusivamente para andar na terra - em 1953. Utilizou quadro Schwinn, pneus balão, guidão "flat", freios "cantilever" e passadores de marcha; Tom Ritchey e Gary Fisher: pioneiros na pratica do esporte e no desenvolvimento de componentes em série; Joe Breeze: Confeccionou a primeira bicicleta para a pratica do Mountain Bike, a Breezer # 1 em outubro de 1977.